Нарвские триумфальные ворота воздвигли при царствовании Николая I в честь победы русских войск в Отечественной войне 1812 года. Тогда в архитектуре главенствовал «ампир» — иначе «имперский» стиль. В его основе — классика Римской империи. И призван он был передавать величие страны, её державную мощь и ратную доблесть. Отсюда монументальные, торжественные формы, скульптуры античных богов и воинская символика.
Арка Нарвских ворот декорирована двенадцатью колоннами коринфского ордера. Её венчает триумфальная колесница: шестёрка вздыбленных коней несет вперед крылатую богиню победы. Но вместо римских воинов, у подножия ворот, словно на страже, стоят древнерусские витязи, протягивая героям современности лавровые венки. А на пилонах – горят золотом надписи, прославляющие победы русской армии, и названия гвардейских полков, участвовавших в сражениях с Наполеоном.
Нарвские триумфальные ворота облицованы медными листами. В мире есть только один подобный объект – статуя Свободы.
