В 1907 году на набережной реки Мойки открылся первый в стране многоэтажный универмаг — фешенебельный торговый дом Стефана Эсдерса и Карла Схейфальса. Роскошное здание было построено в стиле модерн. Этот стиль формируется на рубеже XIX и XX веков, и сам термин означает «современный». Архитекторы порывали с наследием прошлого, приветствуя самые современные на тот момент технологии. К примеру, основу Торгового дома составлял массивный металлический каркас, заменивший несущие стены и опоры. Ещё одно новаторство тех времён — огромные окна-витрины первого этажа и вообще, обилие стеклянных поверхностей, которые добавили зданию элегантности и даже шика. Исключительным строение делает оригинальный срезанный угол фасада. Но главным украшением дома бесспорно является истинно модерновая стеклянно-металлическая башня, которую венчает жезл древнегреческого бога Гермеса — покровителя торговли.