КИРИЛЛ АНДРЕЕВ, корреспондент:
В Петербурге приземлились китайские «драконы». Амбициозные и по-спортивному дерзкие. Их стихия не огонь, а замёрзшая вода. Их полёт — по льду на коньках, как на крыльях. Их цель – Кубок Гагарина. Их армия болельщиков растёт с каждой игрой.
«Шанхай Дрэгонс» – единственная в Континентальной хоккейной лиге команда из Поднебесной. Официально «драконы» прописаны в Китае, но домашние матчи с начала этого сезона проводят на СКА-Арене – самой большой ледовой арене в мире. Одна из причин – уровень интереса к хоккею. На берегах Невы он традиционно высок, а вот в дельте Янцзы эта игра только начинает набирать популярность.
НИН ЧЖАН, болельщик ХК «Шанхай Дрэгонс»:
Раньше в Китае — не очень популярный, сейчас очень популярный, потому что это мужская игра. Я думаю, что в Китае хоккей тоже будет немного увеличиваться, чтобы у нас тоже хорошо играли.
Теперь в дни домашних для «драконов» игр трибуны СКА-Арены окрашиваются в не совсем привычные для Петербурга бирюзовый, жёлтый и красный цвета.
На востоке дракон символизирует не угрозу, а силу и стремление к высшим целям. Чтобы достичь их, в «Дрэгонс» подобрался крепкий состав. Впрочем, если заглянуть в заявку, догадаться, что команда представляет Китай, не так просто. За Шанхай пригласили выступать легионеров из-за океана и опытных российских хоккеистов. И только несколько игроков в составе имеют китайские корни. Но оценить, как болеют в Петербурге, уже успел каждый.
СПЕНСЕР ФУ, нападающий ХК «Шанхай Дрэгонс»:
Да, это великий город. Очень живой. Фанаты потрясающие. Громкие. Поддерживающие. Мы новая команда, которая только приехала и мы не ожидали, что все они соберутся, но это было очень здорово!
О своих амбициях «Шанхай Дрэгонс» уже громко заявили своей игрой на старте сезона. Но в этот раз перед драконами — задача со звёздочкой. Попытаться приручить их приехал один из лидеров – Нижегородское Торпедо. Яркая атака и силовой хоккей – фирменный стиль «драконов». Но тут шайба, как на зло, никак не хочет заходить в ворота.
-Когда «драконы» забьют?
— Ждём с минуты на минуту!
Но ждать пришлось вплоть до овертайма. Отличился Ник Мёркли. Итог — 1:0 и победа «драконов».
ИВАН ЧЕХОВИЧ, нападающий ХК «Шанхай Дрэгонс»:
Да, это великий город. Очень живой. Фанаты потрясающие. Громкие. Поддерживающие. Мы новая команда, которая только приехала и мы не ожидали, что все они соберутся, но это было очень здорово!
Отличная игра, хороший соперник. Выдержали в обороне и забили свой гол. Болельщиков сегодня было много, чувствовали поддержку трибун. Это один из аспектов — почему победили сегодня.
ЖЕРАР ГАЛЛАН, главный тренер ХК «Шанхай Дрэгонс»:
Поддержка болельщиков была сегодня невероятная, мы слышали это на скамейке, и это заражало игроков. Болельщики сегодня посмотрели очень красивый и качественный хоккей.
И всё-таки в Петербурге «драконы» в гостях. В будущем команда собирается вернуться в Китай. И мечтает привести туда Кубок Гагарина. Впрочем, с последним ожидаемо возникнут сложности. За главный трофей с ними готовы поспорить многие команды КХЛ – в том числе и нынешние соседи драконов – армейцы с Невы.
