Роскошный дворец Шереметевых — уникальный для Петербурга памятник усадебной архитектуры в стиле Елизаветинского барокко. Именно он господствовал в середине 18 века, когда особняк и обрел современный вид. Сохраняя симметричность и торжественность, которые свойственны зданиям Петровского барокко, Елизаветинский стиль предполагал большую роскошь и разнообразие в отделке. В этот период стены стали рельефнее за счет объемных, выступающих элементов — колонн, лепнины, скульптур. Вот и фасад особняка Шереметевых пышно декорирован пилястрами, резными оконными карнизами и лепными украшениями.
Любопытно, что дворец изначально был загородным поместьем, ведь в 18 веке по реке Фонтанке проходила южная граница Петербурга. Отсюда и нехарактерный для Северной столицы вид патриархальной российской родовой усадьбы. Кстати владельцы никогда не называли свой особняк дворцом. Из-за близости к реке его почти сразу нарекли Фонтанным домом.
