АНДРЕЙ СМИРНОВ, ведущий:

Церковь Святой Великомученицы Екатерина в Академии художеств как домовый храм является органичной частью исторического здания Академии, построенного в Петербурге во второй половине 18-го столетия по проектам архитекторов Кокоринова и Валлен-Деламота в стиле раннего классицизма. Именно с торжественной закладки церкви в присутствии самой императрицы Екатерины II и началось строительство Императорской академии художеств ровно 260 лет тому назад, в 1765 году.
Первоначально домовый храм Академии художеств решили посвятить святому преподобному Иоанну Дамаскину, защитнику икон в эпоху иконоборчества 8-го века. Но по завершении отделочных работ всё же осветили церковь в имя святой Великомученицы Екатерины Александрийской. Во-первых, в память о самой императрице Екатерине II, реорганизовавшей Академию. А во-вторых, в надежде на небесную защиту покровительницы семьи, брака и учёбы.
Церковь святой Великомученицы Екатерины – это настоящий шедевр исторического комплекса зданий Петербургской академии художеств. С одной стороны, а с другой – это настоящий памятник долгострою. С момента закладки храма в 1765 году до его освещения, после окончания всех отделочных работ в 1837 году, прошло немного немало, аж 72 года.
Главная причина долгостроя – вечная нехватка средств. Само создание храма растянулось на десятилетия и сохранило в своей истории сразу несколько крупных проектов выдающихся русских архитекторов. Но, пожалуй, самая драматическая история связана вот с этим большим уникальным куполом. За его основу и для старта строительных работ над северным корпусом здания Академии художеств был взят изначальный проект архитектора самой Академии, профессора Александра Кокоринова, ставшего со временем ректором учебного заведения. Это была конструкция в виде восьмигранного купола с фонариком, главкой и крестом. Впоследствии сделали простую деревянную двускатную крышу, а вот весь знакомый нам вид церковь получила лишь в середине 19-го столетия, благодаря гениальному русскому архитектору Константину Тону. Самое любопытное, что домовый храм Академии художеств осветили в День памяти святой Екатерины 7 декабря 1837 года. А вот куполом Тона начал заниматься после 1844 года и довёл проект до конца.
Всё современное внутреннее убранство выполнено в стиле позднего классицизма, и это также заслуга Константина Тона. Причём его идеи вызвали шквал негодования со стороны старой академической профессуры, которую возглавил тоже выдающийся архитектор Александр Михайлов (второй), но победила молодость и прогресс.
А ещё Константин Тон привлек для оформления интерьера домовой церкви лучших преподавателей Императорской академии художеств того времени. Скульптуры евангелистов созданы Демот-Малиновским. Настенные рельефы на библейские и евангельские сюжеты в основном работы Гальберга и его учеников. Сохранившаяся живопись плафонов в апсиде «Сошествие святаго духа на апостолов» и в центральной части «Слава Всевышнего» соответственно принадлежат Басину и Шебуеву. По свидетельству современников, роспись в конхе алтарной апсиды Петра Басина стала одной из драгоценностей русской школы. Да и вообще наличие религиозной скульптуры в православном храме – это была невиданная смелость для того времени. На подобное убранство разрешение дала специальная комиссия Святейшего Синода, ведь по сложившемуся русскому православному канону в храмах могли быть лишь живопись и иконы.
Судьба храма Святой Великомученицы Екатерины оказалась непростой с точки зрения русской истории. Официально храм был закрыт сразу после Октябрьской революции в 1919 году. Целых 10 лет простояло это помещение опечатанным, ну а вся церковная утварь была распределена между новыми советскими музеями.
Восстановление храма началось сразу же после распада Советского Союза, и Церковь Святой Екатерины оказалась первой в России из возрождённых в 90-е годы храмов при высших учебных заведениях. Петербургскими художниками-иконописцами были написаны новые иконы для этой церкви, а богослужения возобновились сразу же в 1991 году. Но настоятелем домовой церкви при Петербургской академии художества вот уже долгие годы является выпускник этого учебного заведения, а ныне профессор кафедры истории архитектуры и сохранения архитектурного наследия архимандрит Александр Фёдоров.