АНДРЕЙ ЯКОВЛЕВ, корреспондент:
24 ноября 1869 года на Александринской площади, так тогда называлась площадь Островского, было многолюдно. В присутствии императорской семьи здесь заложили памятник Самодержице Всероссийской — Екатерине Второй.
Говорят, в тот день одна из дам в порыве чувств сорвала с руки перстень и бросила в котлован. Её примеру последовали и другие присутствующие. Из-за чего многие считают, что под изваянием — настоящий клад….
Но мы сегодня будем говорить не о легендах, а об истории и удивительных фактах, связанных с величественным монументом!
КАК НАРУШИЛИ НАКАЗ ЦАРИЦЫ…
Екатерина Алексеевна, урождённая София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская ещё при жизни строго настрого запретила ставить себе памятники. Считала, лучше оставить свой образ в народной памяти, а не в бездушной фигуре.
Запрет нарушил правнук Александр II. Он решил, что столетие со дня восшествия на престол императрицы Екатерины Второй — подходящий повод. Из нескольких проектов он выбрал работу двадцатипятилетнего художника Михаила Микешина. Она произвела на него сильное впечатление.
ГДЕ КНЯЗЬ ГРИГОРИЙ ОРЛОВ?
Памятник впечатляет размерами. Его высота больше 10 метров. Фигура Екатерины со скипетром в правой руке, и лавровым венком в левой занимает почти половину монумента. У подножья разместили скульптуры сподвижников императрицы. Нет только человека, благодаря которому восшествие на престол Екатерины стало возможным, её верного соратника князя Григория Орлова. Зато есть его младший брат — Алексей.
Рядом должны были установить ещё 23 бюста на гранитных постаментах и шесть бронзовых скульптур. Отлить в полный рост собирались и светлейшего князя. Но первоначальному замыслу помешала Русско-Турецкая война.
ЛЕНИН ВМЕСТО ЕКАТЕРИНЫ
А теперь представьте: проходите вы по Невскому проспекту, а с площади Островского на вас смотрит не Екатерина Вторая, а Владимир Ильич Ленин! А у его ног — верные соратники. Именно такую идею хотели реализовать большевики после Революции.
ХХ век был непростым для памятника. За ним фактически не ухаживали. Из рук скульптур регулярно пропадали различные предметы. А однажды на императрицу надели тельняшку. Но видимо какая-то неведомая сила оберегает монумент. Во время реставрации в 2003 году его полностью восстановили.
На Невском проспекте у Александринского театра вот уже 150 лет разворачивается монументальный спектакль, повествующий о великих деяниях Самодержицы Всероссийской, которая вошла в историю, как Екатерина Вторая.
