ТИМОФЕЙ ЗУДИН, ведущий:
Своё знаменитое полотно «Тайная вечеря» Николай Ге писал во Флоренции, во время так называемой «пансионерской поездки», то есть путешествия, оплаченного государством. Благодаря этому творению автор получил звание профессора исторической живописи. Любопытно, что всю группу «Тайной вечери» Ге вылепил из глины и, перемещая свечу, менял освещение, а поймав нужный ракурс, написал последнюю версию картины, по его собственному выражению, легко и свободно.
Реакция на полотно на родине была бурной и очень неоднозначной. Картину хвалили за мастерское исполнение, противопоставление света и тени и ругали за неканоническую трактовку Евангельского сюжета. «Это обыкновенная ссора весьма обыкновенных людей»,- так выразился Фёдор Достоевский. Кстати, возмущённому Апостолу Петру художник придал свои черты, как будто став соучастником события.
Несмотря на то, что картину приобрёл для академии художеств за десять тысяч рублей сам император Александр II, церковные власти запретили делать с неё любые репродукции. Однако сам автор выполнил несколько уменьшенных копий. Оригинал же находится здесь — в коллекции Государственного Русского музея с самого его открытия.
