ДМИТРИЙ АКСЁНЧИК, корреспондент:

Кактусы. Интроверты в мире растений. Появились на Земле примерно 35 миллионов лет назад. Символы выносливости и адаптации. В Пустыне, в тропиках или в горах. Им комфортно везде. Благодаря этой неприхотливости, элегантности и причудливости стали весьма популярными домашними растениями, колючими любимцами.

Наталья Чернышёва, чьих любимцев вы сейчас наблюдаете, увлеклась кактусами ещё будучи 10 летним ребёнком.

НАТАЛЬЯ ЧЕРНЫШОВА, кактусист:

Кактус у меня ассоциируется с жарой, теплом, зноем, солнцем — в общем всем тем, чего нам не хватает в нашем хмуром Санкт-Петербурге.

Сперва у Натальи закончилось место на подоконнике, затем на балконе и вот уже в кактусовой оранжерее осталось не так много места. Сейчас даже для самой хозяйки — загадка каково точное количество колючих обитателей. Каждый по своему уникален. Смотрите сами..

— Шаровидные, цилиндрические, столбовидные, плетевидные.

Поражает коллекция и разнообразием колючек.

— Острые, тонкие, щетинообразные, плоские. Ну в целом считается, что они защищают кактус, стебель от солнечного излучения.

И не только… Считается, что колючки – это видоизменённая эволюцией разновидность листьев, защищающих своего обладателя. Ведь кактус содержат много влаги в своём стебле, что делает его желанной добычей для животных. Кстати, человеку растение тоже приходится по вкусу. Если быть точнее, его съедобные плоды.

—Можно попробовать?
-Можно.
-На вкус кисленький.
-Даже сладкие.
-В какое блюдо лучше добавлять кактусы?
-Варенье можно сварить

НАТАЛЬЯ ЧЕРНЫШОВА, кактусист:

Так например всем известная питахайя или драгон-фрукт — это как раз плод кактуса.

Но вопреки суровости кактусовой жизни, эти суккуленты живут десятки лет.

НАТАЛЬЯ ЧЕРНЫШОВА, кактусист:

Вот например вот этим порядка 30 40 лет. и нас переживут. Вот такому растению лет 25.

Рядом тоже довольно возрастные представители коллекции с весьма символичным названием….
—Голова старика. Собственно потому что они такие пушистые. И волосатые.
Тут же по соседству ..
—Обезьяний хвост.
На соседнем столе притаился ползающий дьявол.
-Полегает, колючий, страшный, ползёт.
И самый колючий кактус.
-Эхинокактус Грузони. Его называют «тёщино кресло».

Есть всего два условия, что обеспечат вашему колючему питомцу комфортное существование.

НАТАЛЬЯ ЧЕРНЫШОВА, кактусист:

Должен быть солнечный свет, всё-таки это теплолюбивые растения. Кактус нужно полить прям так хорошо на пролив, но редко — 2 раза в месяц.

Большими знаниями и премудростями, например о том, каков залог цветения этих загадочных растений делятся кактусисты. Аж с 1959 года сотни очарованных колючими любимцами читают лекции, дискутируют, обмениваются опытом и суккулентами. Считается, что именно Петербургский — самый северный клуб любителей кактусов на нашей планете.