Затеяв на берегу Невы «стройку века», Пётр Первый не забывал о здоровье простых строителей. Им немалый ассортимент первой петербургской аптеки – от микстур до пластырей – отпускался абсолютно бесплатно. Не из сентиментальных соображений, из практичных. Но всё же…
Елена Калинина, методист Государственного музея истории Санкт-Петербурга:
Первая аптека находилась на территории Меншиковского бастиона. Небольшое деревянное здание, в котором было, как тогда говорили, два покоя. В одном – лаборатория, в другом отпускали лекарства.
А через несколько лет аптеку на том же месте перестроили в фахтверкеле, как в России говори, в виде мазанки. И мы видим, что над входом укреплён огромный государственный герб, это значит, что это учреждение очень важное для государства.
Сама первая аптека на Руси появилась ещё при Иване Грозном. Но доступна была лишь царю и его ближнему кругу. Как, впрочем, и помощь иностранных врачей. Простой народ в докторов не верил, а верил лишь в силу заговоров, бани да трав.
Елена Калинина, методист Государственного музея истории Санкт-Петербурга:
Главными болезнями были цинга и дизентерия. Цинга, причина её – нехватка витаминов, однообразная пища, голод. Аптекарский приказ боролся с этой болезнью. Хотя не знали, что такое витамины, но интуитивное понимание было, поэтому – клюквенный сок, чеснок, пиво с хреном, квашенная капуста. И собирали огромное количество плодов шиповника.
Петру Алексеевичу клюквы и чеснока было мало. Самодержец, который ловко справлялся с рубанком, не пасовал перед хирургическими инструментами. Мог подлатать больную ногу герцогини и с таким же рвением выдрать зуб солдату. И ещё посещая в юности Немецкую слободу, царь постиг начала фармакологии и свою походную аптечку мог заполнить сам. Так что за преобразование системы здравоохранения Пётр Первый взялся со знанием дела. Одним из его помощников был лейб-медик Роберт Эрскин.
Андрей Сытин, доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Ботанического института РАН:
Который был основателем военно-медицинской службы в России. Потому что он непосредственно участвовал в составлении устава воинского, который предусматривал медицинские и санитарные меры для сохранения армии. Он и сохранил армию в какой-то степени, когда они попали после Полтавской битвы в Польшу, где господствовала чума.
Петру Алексеевичу нужны были здоровые защитники и здоровые строители новой России. В стране множились лекарственные огороды, аптеки, открывались госпитали и медицинские школы, появились завод медицинского инструментария и научный музей. Экспонаты знаменитой коллекции голландца Фредерика Рюйша стали для петербуржцев первым шагом в знакомстве с устройством человека.
Ко всему был научный подход и строгий контроль – от зелья, которое Петр запретил продавать по абы каким лавкам, до строгого отбора иностранных медиков, приезжавших в Россию искать своего счастья.
Андрей Сытин, доктор биологических наук, ведущий научный сотрудник Ботанического института РАН:
Это петровское время характерно именно тем, что Пётр и Эрскин, который ему помогал, выбирали специалистов очень высокого уровня.
Зерно было посеяно на благодатную почву. Имена десятков российских медиков вписаны в историю науки золотыми буквами.
