Он шутит и с удовольствием рассказывает удивительные истории из своей жизни и далёкого прошлого. В свои 90 археолог Анатолий Кирпичников бодр и энергичен, говорит — благодаря профессии.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: Это очень азартная, увлекательная специальность. Ты же не знаешь, что же в земле-то. Сквозь землю-то не видишь.
Путь в большую науку студенту-историку Кирпичникову открыла профессор Мария Тиханова. Именно она убедила его, что археология — занятие для настоящих мужчин. Отучившись, он устроился работать в артиллерийский музей.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: А когда начал работать, обожгла идея: как же так, а была ведь ещё доогнестрельная артиллерия. Камнемёты — ни одного не сохранилось. По старинным рисункам восстановили, вынесли во двор. И собравшиеся кругом сотрудники музея удивлялись. Они считали, что ничего я никогда не сделаю.
Дальше — первая самостоятельная археологическая экспедиция в Кирилло-Белозерский монастырь под Вологдой и работы по средневековому оружию. Потом Астрахань, Минск, Варшава, Киев и другие города. Анатолий Кирпичников изучает мечи тысячелетней давности и делает открытие — часто под слоем ржавчины скрывается клеймо.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: Иногда повторялись эти клейма. Ульбертов там несколько, около сотни найдено. Они торговали Ульбертами. Делали на Рейне из хорошего железа. Потом вдруг в Киеве один меч стал смотреть, написано «Людота коваль». Людота — значит «мастер». Потом ещё один меч заприметил в киевском историческом музее, стал тоже его смотреть и выявил — частично сохранилось «Слав».
Но самой главной «звездой своей жизни» он считает Старую Ладогу. Это место называет «первой столицей древней Руси» и ещё в советские годы, вопреки тогдашней политике партии, подтверждает нормандскую теорию происхождения государства Российского — о призвание варягов на княжение.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: Ничего не было ужасного, что мы общались со Скандинавией. Скандинавские воины на Руси были. Они за 1600 километров ездили за серебром из Скандинавии через Россию, через Ладогу в Иран и Ирак, в то время там добывалось серебро.
Открытие за открытием ждало археологов в Старой Ладоге. Под слоем земли — стены первой крепости XIII века, более 40 тысяч артефактов и это индивидуальные предметы из металла, славянские и скандинавские украшения, а не черепки.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: Однажды копали дёрн и вдруг — золотое кольцо. Обмыли. Золото ж не окисляется. Оно там как было, так и есть. Потом стали выяснять — византийская работа конца X века. Таких в Европе известно только несколько таких образцов.
Предметы, тысячу лет пролежавшие в земле и найденные группой Кирпичникова, заставили по-другому взглянуть на историю Древней Руси, и даже воссоздать картины быта ушедшей эпохи. За свою жизнь археолог написал более 700 работ почти в 30 монографиях по истории, культуре, архитектуре, военному делу и другим отраслям знаний. И останавливаться он не собирается.
Анатолий Кирпичников,археолог, доктор исторических наук, профессор: Ещё у меня есть задумка что-то успеть сделать. Надо бы успеть сделать, конечно.
