СЕРГЕЙ ИЛЬЧЕНКО, профессор Санкт-Петербургского государственного университета:

Здравствуйте! Сегодня поговорим о об открытии пути в Индию, электрической лампочке и выезде заграницу.

Итак, 20 мая 1498 года экспедиция под командованием португальца Васко де Гама высадилась на западном побережье Индии, в Калькутте. Так завершилось десятимесячное плавание корабля «Сан-Габриэль», на котором де Гама и его команда искали путь в Индию из Старого света. Для этого им пришлось обогнуть всю Африку и пересечь Индийский океан. И путь в Индию был в итоге найден.

В этот день в 1873 году в Санкт-Петербурге русский инженер Александр Лодыгин впервые публично продемонстрировал работу электрической лампы, созданной им для уличного освещения императорской столицы. Это была та самая лампа накаливания, которая произвела буквальный переворот в электротехнике.

Обратите внимание на то, что через год Александр Николаевич получил патент на свое изобретение, а затем был удостоен Ломоносовской премии от Петербургской академии наук. Русское изобретение Ллдыгина было также запатентовано во многих странах мира.

А ровно через два года, день в день, 20 мая 1875 года в Париже представители 17 стран подписали так называемую Метрическую конвенцию, вводившую в этих странах единую метрическую систему мер. Среди государств-подписантов была и Россия. Таким образом, отныне исчезали из официального обращения футы, сажени, лье, которых заменили везде и всюду метры и километры.

20 мая 1983 года весь мир узнал о страшной эпидемической угрозе всему человечеству. В журнале Sciencе вышла научная статья об открытии вируса иммунодефицита, вызывающего СПИД. С той поры и ведется по всему земному шару борьба с этой чумой ХХ века. Ценой невероятных усилий удалось остановить тотальное распространение этой смертельного недуга. И тем не менее, на сегодняшний день по данным ВОЗ число носителей вируса составляет около 41 миллиона человек.

20 мая 1991 года в Советском Союзе был принят закон о порядке въезда и выезда граждан СССР за рубеж. Де-юре были сняты ограничения на загранпоездки граждан нашей страны. Отныне не было нужды проходить парткомиссии и собеседования. Но жить Советскому Союзу оставалось всего 7 месяцев. И после его распада нашим соотечественникам пришлось уже совсем по-другому организовывать свои поездки за рубеж.

И напоследок по традиции, немного поэзии. 20 мая 1899 года Александр Блок набрасывает вполне весенние поэтические строчки:

Гроза прошла, и ветка белых роз
В окно мне дышит ароматом…
Ещё трава полна прозрачных слёз,
И гром вдали гремит раскатом.

А. Блок, «Гроза прошла, и ветка белых роз…», 20 мая 1899 г.

Ждать майских гроз нам осталось недолго. До новых встреч!