Александровская колонна, которую с легкого пушкинского пера называют и Александрийским столпом, могла появиться в Петербурге ещё в 1814 году. Идею памятника реализовал Николай I. Огюст Монферран, взявшийся за проект колонны, выбрал ангела скульптора Орловского, с крестом указывающего на небо. Два года ушло на то, чтобы высечь колонну из скалы в Питтерлакском карьере, доставить её к Дворцовой набережной и, наконец, с помощью двух тысяч гвардейцев и 400 мастеровых установить на историческое место. Мария Новикова-Охонская рассмотрела все детали колонны и символы.