Мария Новикова-Охонская,корреспондент: В сентябре 1918 года декрет Совнаркома утвердил в России новую международную метрическую систему мер и весов. Расстояния стали определять километрами. Многовековая эпоха вёрст, воспетых поэтами и путешественниками, завершилась. Впрочем, память о них сохранилась не только в русской литературе.
Изначально верстовые столбы в Российской Империи были деревянными, но императрица Екатерина Великая, известная своей страстью к роскоши и красоте, решила изменить облик этих сугубо утилитарных объектов.
Александр Чернега,краевед: К 70-ым годам решили такие главные правительственные трассы, въезды в город как-то ещё лучше обустроить, чтобы были не деревянные чёрно-белые с косыми полосами столбы, а из мрамора. Первые и последние выглядели именно так, остальные проще.
Мария Новикова-Охонская,корреспондент: На некоторых верстовых столбах можно обнаружить циферблаты солнечных часов. Впрочем, ориентироваться на них, назначая важные встречи, не стоит. Созданные в XVIII веке, они отображают истинное астрономическое время, которое отстаёт от современного петербургского на час.
В те времена граница города проходила по Фонтанке. Именно здесь можно обнаружить первые каменные столбы на дорогах в сторону Царского Села и Петергофа. На каждом, как минимум, два числа, обозначающие количество вёрст до пункта назначения и до Петербурга. Но вот откуда именно вёлся отсчёт в столице спорят до сих пор. Самая популярная версия — от Главпочтамта. Правда, есть в ней одна хронологическая нестыковка.
Мария Новикова-Охонская,корреспондент: Каменный почтамт на Ново-Исаакиевской, а позже Почтамтской, улице появился лишь в 1789 году. Так что утверждение, что здесь мог находиться нулевой верстовой столб, не соответствует исторической правде.
Вполне возможно, что отсчёт вёрст до загородных резиденций шёл от резиденции столичной. Все путешествия императрицы начинались из сердца Петербурга от Зимнего Дворца. Кстати, почтовый след можно найти и в этой теории.
Мария Новикова-Охонская,корреспондент: В середине XVIII века правый берег Зимней канавки именовался Почтовой улицей, так как недалеко от этого места, на нынешней Миллионной, располагался Почтовый двор.
Мраморные пирамиды дорого обходились государственной казне, потому после смерти императрицы дорожные ориентиры вновь стали производить из дерева. К тому же, на смену пышному барокко пришёл сдержанный классицизм. Деревянные полосатые верстовые столбы сегодня можно найти примузейных территориях. Правда, на их подлинность рассчитывать не приходиться. А вот многие каменные стоят на своих местах уже почти два с половиной столетия. На диво туристам, на радость урбанистам.
Александр Чернега,краевед: Интересный случай, когда из городской инфраструктуры XVIII века что-то сохранилось до наших дней. Не сказать, что их как-то ценили. Когда расширяли Московский проспект, то часть этих столбов была утрачена. Но сегодня мы их ценим, они хорошо выглядят, представляют историческую ценность, поэтому слава Богу, что стоят.
Мария Новикова-Охонская,корреспондент: Последний верстовой столб появился в Северной столице уже в начале XXI века. Он был установлен в 2003 году в качестве подарка Петербургу от Калининграда к трёхсотлетию. На каждой из четырёх сторон можно обнаружить число 782. Оно указывает на расстояние между нашими городами в вёрстах.
