Кирилл Чистяков, заслуженный географ России, член-корреспондент Российской академии естественных наук:

Я горжусь тем, что я петербуржец в пятом поколении. Это мой город, это моя родина. Петербург, на самом деле, и столица для моей науки, для географии. Я влюблён в этот город и всегда возвращаюсь в него для того, чтобы подзарядиться энергией для новой работы, новых путешествий.
До момента посещения географического общества я мог себя представить и инженером-конструктором, и физиком, и математиком. Но вот попав в это здание, я решил стать географом. Так случилось, что будучи ещё школьником, оказался в этом здании, поднялся по вот этой великолепной лестнице. И это было как восхождение к вершинам науки, к вершинам достижений разума. Портреты, украшавшие эту лестницу, тогда выглядели по-другому, но впечатления производили такое же, как и сейчас. Это люди, которые известны во всём мире. Алексей Фёдорович Трёшников. Его подпись стоит на моём первом билете действительного члена географического общества СССР, который я получил в феврале 1979 года.
География уже совершенно другая. Она связана с изучением того, как формируется поверхность Земли, как человек меняет природу Земли, как природа Земли влияет на нашу деятельность. Вот всё это меня и захватило, и заставило поступить на географический факультет университета. С 1988 года я начал преподавать. Это чередовалось с экспедициями. Вот такая романтика.
На Земле, наверное, каждый уголок имеет свою прелесть, и в него можно влюбиться. Но именно на Алтае я ощутил какое-то единство с мирозданием. Когда ты смотришь на рериховские дали, ты ощущаешь себя песчинкой во Вселенной, и понимаешь, насколько ценно вот это ощущение своей связи со Вселенной.
Географическое общество сперва создавалось как элитарная организация, потом стало профессиональным объединением. А сейчас это общественное объединение, в котором могут найти свои интересы самые разные люди, даже без специализированного географического или геологического, экологического образования. И вообще сюда приходит очень много людей для того, чтобы полюбопытствовать и восхититься сокровищами, накопленными русским географическим обществом.
Вице-президентом общества я был впервые избран в 2005 году, так что уже 20 лет я несу ответственность за то, что здесь происходит. И когда возник вопрос о обновлении его деятельности, я воспринимал это как, ну, можно сказать, задачу моей жизни. И я очень счастлив, что мне удалось эту задачу решить. Во многом ради этого я пожертвовал и своими планами экспедиционных исследований, так что Крузенштерна из меня не получилось. Но я должен сказать, что не жалею ничуть об этом, потому что всё остаётся людям, и вот это самое главное.