Мария Новикова-Охонская, корреспондент:
«Пенаты» в древне-римской мифологии боги-хранители домашнего очага. Именно в честь них получила своё название усадьба Ильи Ефимовича Репина в финском посёлке Куоккола. Сегодня на страже творческой атмосферы в музее художника сидит, стоит, но чаще всего лежит рыжий котохранитель.
Елена Гладкова, заведующая филиалом музея Академии художеств «Музей-усадьба И. Е. Репина «Пенаты»:
Мы не можем сказать, что мы его взяли котёнком. Это был такой бойцовый кот, который появлялся на территории усадьбы время от времени весь в шрамах, потому что у нас кругом природа, животные, может быть даже дикие, кошки, коты. И приходил время от времени зализывать здесь свои раны, покормиться. Потом опять уходил в лес. Время прошло. Кот достиг определённого возраста, понял, наверно, что ему нужна тихая гавань.
Котосотруднику вход в экспозицию строго запрещён, его место службы — пространство между билетным отделом и гардеробом. В обязанностях, в первую очередь, создавать домашнюю атмосферу, фотографироваться с посетителями, совершать обходы территории и поднимать настроение всему коллективу.
Мария Новикова-Охонская, корреспондент:
Рыжий — хоть и ручной, но весьма свободолюбивый кот. Он решительно отверг предложение провести старость в квартире одной из сотрудниц, променяв диван на возможность бороздить просторы усадьбы и наслаждаться природой Карельского перешейка.
Впрочем, как настоящий солнечный огненный кот, совершает прогулки Рыжик только в погожие ясные и тёплые деньки. Дождь, метель и слякоть кот не желает видеть даже сквозь окно.
Елена Гладкова, заведующая филиалом музея Академии художеств «Музей-усадьба И. Е. Репина «Пенаты»:
Мороз вообще не переносит, и холод, и сырость. Но любит очень жару. На жарком солнце, при температуре 30 градусов, он выходит перед домом, ложится. И лежит таким образом, что в первый момент можно подумать, что ему плохо. На самом деле ему очень хорошо.
Сведений о том, как относился Илья Ефимович Репин к котам — не сохранилось, но известно, что в его бытность в знаменитой усадьбе хвостатые не обитали. Быть может классик русского реализма просто не встречал столь же обаятельного представителя рода кошачьих, который без стеснения заводит новые знакомства и готов уютно мурчать на руках каждого, кто проявит к нему интерес и почтение.
