ЮРИЙ ЗИНЧУК, ведущий программы «Пульс города»:

«А теперь внимание! Время большого футбола! Повод для этого есть, можно прямо сказать, исторический. Дело в том, что сейчас наш российский футбол находится на перепутье. И это перепутье пройдёт по полю стадиона «Газпром Арена». Уже в ближайшее воскресенье. Суть вопроса уровня Гамлета «Быть или не быть» для нашего российского футбола заключается в следующем. Куда сейчас мы пойдём? Останемся в Европе? Или же УЕФА, прощай, идём на восток? Вот в чём вопрос.

Уже год мы находимся в изоляции со стороны европейских футбольных союзов. Эксперты  разделились на два лагеря: одни за то, чтобы ждать возвращения на международную европейскую арену и в такие европейские кубки, как лига чемпионов и лига Европы, а другие за то, чтобы действовать и играть, а, значит, менять прописку и переходить в азиатскую конфедерацию. Там нас очень даже ждут. Ещё бы, получить такого участника, как Россия, это дорого стоит! И там готовы с нами играть. Вот, накануне в Тегеране сыграли вничью с Ираном, а в воскресенье впервые за полтора года наша национальная команда проведёт домашний матч. Ещё раз повторю, в Петербурге, на «Газпром Арене». Соперник отнюдь не самый сильный Ирак. Но здесь важна не спортивная, а политическая составляющая, как я уже говорил раньше. Кстати, билеты на эту товарищескую встречу есть, билетов много, паспорт болельщика, то есть Fan ID, не нужен, поэтому приходите, смотрите. А мы давайте спросим у экспертов — что значит этот матч? И куда вообще сейчас может пойти российский футбол: на запад или на восток? Наш спортивный обозреватель Иван Лосев пообщался с тем, кто ещё недавно приносил сборной России и петербургскому «Зениту» медали и кубки, а сейчас является амбассадором Российского футбольного союза. Итак, Роман Широков. Россия. Давайте послушаем это компетентное мнение».

ИВАН ЛОСЕВ, спортивный обозреватель:

«Роман Николаевич, 2022 год мы заканчивали матчами с Киргизией, Узбекистаном, Таджикистаном. 2023-й мы начинаем матчами с Ираном и Ираком. Пусть вам покажется это немного провокационным, но тем не менее. УЕФА, Европа — наше прошлое? И азиатская конфедерация — наше будущее?»

РОМАН ШИРОКОВ, трёхкратный чемпион России по футболу, обладатель Кубка и Суперкубка УЕФА:

«В целом мы нацелены на Азию сейчас. Но футболу, я считаю, сейчас не стоит никуда уходить. Это экономически, во-первых, не проработано. Большие расстояния, часовые пояса. Даже если у нас будет азиатская лига чемпионов, она будет идти на европейской территории в 3 часа ночи. Не совсем комфортно будет для вещателей и рекламодателей. Плюс расстояния, которые необходимо будет преодолевать в поездках. Как логистически это выстроить, непонятно. Для меня здесь больше вопросов, чем ответов».

— Но специалисты из другого лагеря все минусы принимают, но единственный и главный плюс, который перевешивает, это игра в футбол.

— Я думаю, здесь надо подождать чуть-чуть. Набраться терпения. Тот же европейский футбол от нас никуда не уйдёт. Потихоньку нас начинают в других видах спорта возвращать. Дойдёт в какое-то время и до футбола, я думаю.

— В четверг играли в Тегеране с Ираном. Валерий Карпин говорил, что результат это не главное. Вы разделяете мнение главного тренера и его посыл, что сейчас главное показать, что сборная России есть, она жива, конкурентоспособна, даже может принимать участие в матчах с участниками Чемпионата мира?

— Я этого мнения не разделяю. Считаю, здесь должны каждый матч играть самые лучшие, не поле для эксперимента, это национальная команда. Она должна своими победами приносить радость народу.

— Прямо сейчас тысячи семей стоят перед выбором — отправлять в футбол или нет. Ваши слова этим ребятам, которые любят заниматься футболом, но, быть может, родители сомневаются.

— Не надо сомневаться — надо идти, тренироваться, они как раз в молодом возрасте, есть возможность набраться всех навыков. Как раз, когда нас вернут, они будут составлять костяк национальных сборных. Самое главное — занимайтесь. Будем за вас болеть, когда вы подрастёте.