МАРИЯ НОВИКОВА-ОХОНСКАЯ, корреспондент:
На берегу Чёрного озера в сердце старинного парка стоит Приоратский дворец, построенный в конце XVIII века землебитным способом для Великого Магистра, главы Мальтийского ордена императора Павла I. Это место окутано множеством легенд и мифов. Охраняет тайны дворца и музейные коллекции верный страж – кот Ричард.
Миниатюрный тигр с львиным сердцем. Бесстрашный сэр Ричард появился в замке чуть больше года назад. Необходимость в кото-сотруднике была вызвана нашествием наглых мышей, которые не стесняясь посетителей, бегали по двору прямо средь бела дня, а в ночи протаптывали настоящие проспекты по только что выпавшему снегу. Найти подходящего мышелова было непросто — все потенциальные кандидаты быстро обретали других хозяев.
КОНСТАНТИН ИВАНОВ, заведующий отделом «Приоратский дворец» Музея-заповедника «Гатчина»:
Я выбрал кошечку, девочку такую пушистенькую дымчатую, звонил — уже взяли. Остаётся вот такой рыжий котёнок. Я говорю «всё, берём-берём». Получилось так, что у нас идут мероприятия, я приехал в рыцарских доспехах, представляете — вылезает из машины мужик в доспехах! Я говорю «это у меня просто рабочая одежда, не пугайтесь». И пока мы ехали, наш дружный коллектив его окрестил Ричардом. Несмотря на свой юный возраст, он тут же приступил к обязанностям и разобрался с мышами, уже таких проблем нет.
С появлением Ричарда мыши стараются обходить замок стороной. Несколько раз в сутки кот делает осмотр своих владений, а в свободное от основных занятий время исполняет представительские функции, приветствует гостей, демонстрирует пластические позы, проводят индивидуальные приёмы кото-терапии и даёт концерты.
КОНСТАНТИН ИВАНОВ, заведующий отделом «Приоратский дворец» Музея-заповедника «Гатчина»:
Вот таким образом поёт — очень громко, издаёт своеобразное горловое пение, тирольские напевы.
МАРИЯ НОВИКОВА-ОХОНСКАЯ, корреспондент:
Сегодня Ричард при параде — на ошейнике красуется Мальтийский крест, обычно на его месте можно заметить капсулу с адресником и с номерами телефонов коллег.
Кажется, что всеобщий любимец ни в чём не знает отказа: хочет — завтракает блинами со сметаной, а хочет — совершает обход на руках у директора. Единственное. что коту категорически запрещено — самовольное проникновение в музейные залы, так как Ричард, как и многие его домашние собратья, не проявляет должного уважения к старинной, да и современной, впрочем тоже мебели. К счастью на экспозицию рыжий талисман замка не особо-то и рвётся — развлечения и приключения ждут его на свежем воздухе в любую погоду.
