Из десятков тысяч экспонатов, которые насчитывает Отдел истории русской культуры, мы решили остановиться на тех, с которых началась история не только этого отдела, но и в принципе самого музея, ещё со времён Екатерины II.
Одним из символов того времени можно назвать уникальную тульскую сталь. По словам заместителя заведующего Отделом истории русской культуры Государственного Эрмитажа, кандидата искусствоведения Натальи Гусевой, представители императорской фамилии этими предметами скорее всего не столько пользовались, сколько ими любовались. Изделия из тульской стали отделаны как драгоценные материалы.
Посмотрите на каждый из этих мельчайших гвоздиков, каждый их них гранили, как настоящий бриллиант. Поэтому ножки этого столка, сияют как драгоценное изделия. И Екатерина Вторая очень любила искусство тульских злато-кузнецов. Мы их знаем, как прекрасных оружейников, а они, во второй половине XVIII века, как тогда писали — на досуге и для души, занимались изготовлением вот таких игольниц, драгоценных ларчиков, кубков с крышками и даже шахмат. Посмотрите, каждая из этих маленьких фигурок достойна увеличения и рассматривания каждой со всех сторон.
Почему они злато-кузнецы, потому что здесь есть и работы по золоту — золочёный металл и золочёная бронза украшают каждое из этих изделий. И поэтому Екатерина многие из этих предметов помещала сразу в галерею драгоценностей и ставила их наряду с западноевропейскими шедеврами. Вот отсюда и идёт начала уникальной коллекции Отдел истории русской культуры Государственного Эрмитажа.
