Говорят, трудно переиграть настоящую кошку. Но Ирине Соколовой это удалось – в знаменитом тюзовском спектакле по сказке Киплинга «Кошка, которая гуляла сама по себе». Да что кошка – Ирине Соколовой под силу одушевить камень, и так, что Сизиф жить без него уже не может.

Ирина Соколова смогла одушевить даже Йозефа Геббельса, одного из наиболее демонических персонажей Третьего рейха – в фильме Сокурова «Молох» министр пропаганды вызывает скорее брезгливое сочувствие, чем ненависть.

НИКОЛАЙ БУРОВ,народный артист России:
Если сейчас вспоминать то, что было сделано, Ирочка всегда остается для меня маленьким беззащитным Бемби, Вот этот жест руками, трепетный. Это не рога, это другое, это уши, шумы леса, это опасности подстерегающие нас – это оень мудрая сказка. И множество других великих ролей.
ИРИНА СОКОЛОВА,народная артистка России:
Выросла  огромная армия, это просто какая-то народность, из тех,  кто приходили в нам в ТЮЗ,  когда были заполнены все ступеньки.  Актёры, которые сознательно остались в детском театре, потому что нас спрашивали – девочки, вы где работаете? Мы  — в ТЮЗе. И так – бееедненькие. А мы были самые счастливые.

Она несколько десятков лет была талисманом ТЮЗа. И она уже много лет талисман всего театрального Петербурга. Но иногда кажется, что всех этих лет как будто и не было.

АНДРЕЙ НОСКОВ, актёр, режиссёр, продюсер:
Она обладает тем очень  редким даром для актёров, для которых желание работать и созидать, оно  — постоянно. Как жажда знаний, так  ув неё жажда быть на сцене, репетировать, постоянно. Это удивительное. Это до сих пор в ней бурлит, клокочет.

Однажды Ирина Леонидовна призналась, что на сцене чувствует себя уютнее, чем в жизни, и не удивительно, что она стала одной из трех примадонн в фильме Андрея Носкова, посвящённом судьбам артистов, для которых театр – всё. Но в отличие от её героини, у Ирины Соколовой большая не только театральная семья. 

АННА АЛЕКСАХИНА,народная артистка России:
Она растворена в своей семье: прекрасная дочь, внучка, два правнука, про которых она может говорить часами и, конечно, животные. Помню, как  играли на выезде спектакль, она — дай эти сухари заберу. Я говоорю – а зачем? У нас же лошадь, говорит.. Какая еще лошадь? Ксюша взяла шефство над лошадью, я вожу туда сухари. Её на всех хватает.
ИРИНА СОКОЛОВА,народная артистка России:
Если ты нужен кому-то – ты счастлив. Вот так …