Весь исторический центр Северной столицы охраняется ЮНЕСКО. Вначале собирались внести в перечень лишь отдельные памятники истории и архитектуры, но вскоре озобладало мнение, что «универсальная ценность культурного и природного ландшафта Большого Санкт-Петербурга, сформированного в исторически короткий срок гигантскими усилиями Российского государства, превосходит ценность его составных частей».