Ученые обнаружили признаки того, что около 2 тысяч лет назад в Арктике мог начаться новый ледниковый период, однако глобальное потепление остановило этот процесс. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Science.
Речь идет о ледяном покрове Барнса на острове Баффинова Земля в Канаде — сохранившемся фрагменте Лаврентийского ледникового щита. Около 3 тысяч лет назад щит достиг минимального размера, а еще через тысячу лет климат стал достаточно холодным для возобновления роста льда.
Ученые исследовали растения, оказавшиеся под ледником, и с помощью радиоуглеродного анализа восстановили последовательность продвижения ледяной границы.
По оценке исследователей, естественное похолодание развивалось бы тысячелетиями, а возвращение щита к прежним масштабам при таком сценарии заняло около 30 тысяч лет. Однако с 1960-х годов покров Барнса теряет летом больше льда, чем накапливает зимой, и в ближайшие столетия может исчезнуть полностью.
