Выставка «Путешествие Арканума. Немецкий фарфор XVIII века» открылась в Синей спальне Зимнего дворца. В экспозиции — 130 художественных произведений из собрания Эрмитажа.

Причём эти работы впервые представлены вниманию публики. Термин «арканум» значит «тайное знание, секрет» и восходит к алхимикам. Именно они открыли формулу твёрдого фарфора: белоснежного, невероятно прочного, термостойкого и полупрозрачного на свету. Немецкие мастера превратили работу с этим материалом в самостоятельный вид скульптуры и создавали знаменитые миниатюрные фигурки: от персонажей комедии дель арте и придворных до аллегорий и пасторальных сцен.

Эти фарфоровые изделия в своё время ценились на вес золота, служили дипломатическим подарком, считались главным символом роскоши, престижа и технологического триумфа эпохи Просвещения.