Принципиально новый подход к историческим артефактам. Петербургские учёные разработали методику безопасной очистки старинных книг и документов. При помощи лазера можно удалить из труднодоступных участков пыль, жировые и биологические загрязнения, в том числе следы плесени.

«Роман бедного молодого человека» французского писателя конца XIX века, похоже, перечитывали не один раз. На страницах и следы от пальцев, и огромные чёрные пятна от пролитых чернил, и результат пиршества книжных насекомых. Раньше, чтобы расчистить от грязи хотя бы пару сантиметров, у реставраторов уходили часы. А лазер то же самое делает за считанные секунды.

«Есть два подхода: сухая чистка и влажная. Применение влажной очистки значительно расширяет применение лазерных технологий. Если у нас есть восковое пятно — это особенно частое загрязнение на литературе религиозного содержания — саму каплю воска можно очистить скальпелем, а дальше что проникло в волокна и что очищать гораздо сложнее — можно при помощи лазера», — рассказала Ангелина Неелова, выпускница аспирантуры кафедры ЛИНС СПбГЭТУ «ЛЭТИ».

Cначала учёные тренировались на специально испачканной бумаге, затем технологию испытали «на старине». В качестве условных подопытных кроликов — книги из домашней библиотеки.

Разработчики научили лазер деликатно чистить ветхие документы. Луч реагирует только на загрязнитель, который темнее самой бумаги. Как только лазер снимает слой грязи и касается чистой поверхности, воздействие автоматически прекращается. Это хорошо видно на томике Шекспира XVIII века.

Луч может проникать в микропоры бумаги и труднодоступные уголки переплетов, куда не добраться кисти реставратора. При этом важно, чтобы бумага не получила «ожоги». После каждой процедуры — тщательный осмотр под микроскопом.

— Здесь видно, что все загрязнения удалены, при этом структура бумаги остается неповреждённой.

Технология сама по себе не нова. В ЛЭТИ исследования ведутся уже 20 лет, а реставраторы лазером очищают, например, каменную скульптуру. Главное достижение петербургских учёных — селективная очистка бумаги: когда луч удаляет грязь, при этом не трогает текст и иллюстрации.

«Мы можем заставить луч двигаться по любой траектории. Поэтому здесь вопрос не в том, чтобы научить, а создать программные средства, автоматизировать процесс лазерной обработки, потому что сегодня мы находимся в стадии экспериментальной работы, но близки к созданию установки для практического применения», — сказал Вадим Парфёнов, профессор кафедр Фотоники и ЛИНС СПбГЭТУ «ЛЭТИ».

Лазерная установка, на которой преподаватели и студенты отрабатывают технологию, приобретена для новой лаборатории Передовой инженерной школы ЛЭТИ. Она откроется в этом году. Но уже сейчас ученые превращают пока лабораторную технологию в универсальный способ реставрации, что позволит в недалеком будущем спасти от разрушения тысячи уникальных памятников письменности.