Когда-то новый корпус Института благородных девиц строили по личному повелению Николая Первого для дочерей офицеров императорской армии и флота. Сегодня это гимназия с углублённым изучением иностранных языков, истории и литературы.

Не просто школа, а петербургская школа — здание напоминает музей, на переменах ученики разглядывают картины и скульптуры. Всех встречает император Павел Первый, ведь раньше здесь располагался Павловский институт благородных девиц. Среди известных выпускниц — педагоги, художницы, писательницы.

«Смольный не дал такого созвездия по той причине, что там учились представители титулованных дворянских фамилий, а нашим надо было зарабатывать на жизненном пути самостоятельным трудом. И даже Лидия Алексеевна Чарская, которая была актрисой Александринского театра, получая скудное жалование, попробовала себя на литературном направлении», — рассказал директор гимназии №209 «Павловская гимназия» Дмитрий Ефимов.

Её книги запретили в советское время — посчитали мещанскими и буржуазными. Преемницы «павлушек», как в XIX веке называли воспитанниц, к юбилею гимназии готовят выставку про Чарскую. Произведений нет в школьной программе, но этих учениц не нужно заставлять читать.

«Было достаточно сложно читать, потому что сейчас ученики живут дома и приходят в школу, а здесь ученики жили круглосуточно, и условия были достаточно сложные, в этих стенах достаточно прохладно», — поделилась ученица гимназии Ангелина.

Всю блокаду здесь работал госпиталь. Этому периоду посвящена экспозиция камерного музея. Гимназисты сами ведут экскурсии и сами собирают экспонаты.

«Фонд музея постоянно пополнялся и пополняется до сих пор. Нам приносят люди свои воспоминания, написанные рукой, приносят дневники, в том числе военного периода — это дневники их родных», — рассказала методист гимназии Ангелина Ефимова.

Позже здесь учились музыкант Александр Розенбаум и народная артистка России Наталья Тенякова. Лучшие традиции гуманитарного образования хранят до сих пор — чтобы поступить в гимназию, ученики сдают экзамены.

«Реализуем два направления — социально-экономическое и гуманитарное. Углубляются предметы история, обществознание, есть направление россиеведение, которое ведёт директор, — это смесь истории, географии. Языки — наш профильный предмет: изучаем английский, немецкий, французский», — отметила заместитель директора по воспитательной работе Наталья Тюнина.

Но несмотря на профиль, гимназисты показывают высокие результаты и в технических науках.