Две сверхмассивные черные дыры могут столкнуться в центре галактики Маркарян 501 в ближайшие 100 лет. Астрономы обнаружили признаки того, что два гигантских объекта находятся на финальной стадии сближения. Результаты исследования опубликованы в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS).
Ключевое свидетельство — второй джет (поток высокоэнергетического излучения) рядом с уже известной струей в ядре галактики. Оба исходят из одной компактной области, что указывает на возможное наличие сразу двух массивных объектов.
Анализ радионаблюдений с 2011 по 2023 год выявил регулярные изменения яркости и структуры излучения с периодом около 121 дня — это укладывается в модель вращения двух черных дыр вокруг общего центра масс. Также зафиксированы более длительные колебания, примерно раз в семь лет.
Масса каждой из черных дыр — от сотен миллионов до миллиарда масс Солнца. Их столкновение породит мощные гравитационные волны, но их частота слишком низка для наземных детекторов. Для регистрации учёные планируют использовать массивы синхронизации пульсаров.
Исследователи признают, что выводы нуждаются в подтверждении. Но если гипотеза верна, Маркарян 501 станет редким случаем, когда слияние гигантских черных дыр можно наблюдать в масштабе человеческой жизни.
Ранее сообщалось, что межзвёздная комета 3I/ATLAS сбросила «кожу» и раскрыла учёным состав планет из другой системы.
