Космическое агентство NASA вновь изменило планы по возвращению астронавтов Суниты Уильямс и Бутча Уилмора, которые должны были вернуться на Землю в феврале 2025 года.
У Уильямс и Уилмора — богатый опыт полетов на различных космических кораблях. Starliner от Boeing стал для них уже третьим кораблем после российского «Союза» и американского Space Shuttle, а праздничный момент ожидает их впереди, когда они полетят на Crew Dragon от SpaceX. Об этом сообщает Life.ru.
Интересно, что десять лет назад именно Starliner и Crew Dragon стали победителями на конкурсе NASA по разработке коммерческих пилотируемых кораблей. Однако, несмотря на выделение более $4 миллиардов на Starliner, реализация программы с самого начала сопровождалась трудностями. Первый беспилотный тестовый полет в 2019 году завершился неудачей из-за ошибки в бортовом компьютере, что привело к перерасходу топлива.
В начале июня 2024 года, во время подготовки к первому пилотируемому полету, возникли еще более серьезные проблемы: в топливной системе Starliner была обнаружена утечка гелия, необходимого для поддержания давления. Кроме того, во время полета произошли дополнительные утечки, а перед стыковкой с МКС компьютер отключил несколько маломощных двигателей, необходимых для точного маневрирования.
Несмотря на успешную стыковку, размышления в NASA о безопасности полетов на Starliner заставили оставить экипаж в космосе до сентября, когда корабль вернули на Землю пустым.
А Сунита и Бутч, находясь на орбите, ждали своего возвращения. Варианты пересадки на Crew Dragon обсуждались, но было принято решение не использовать грузовой отсек для астронавтов из-за необходимости специальных скафандров. Вместо этого им выделили места в следующем Crew Dragon, миссия Crew-9, которая состоялась 29 сентября 2024 года.
Crews 9 и 10 собираются сменить друг друга по правилам работы на МКС, и Crew-10 теперь запланировано на конец марта 2025 года, что делает общую продолжительность экспедиции Уильямс и Уилмора более девяти месяцев.
Ранее телеканал «Санкт-Петербург» сообщал, что ученые сообщили о деформации ядра Земли.
