Гавриил Романович Державин появился на свет 14 июля 1743 года в имении Сокуры под Казанью.
Образование получил в Оренбургской школе, затем — в Казанской гимназии.
Державину 19 лет — он — рядовой гвардеец Преображенского полка, участник знаменитого дворцового переворота.
Позже — активный борец с пугачёвщиной. Именно к записям Державина о восстании будет обращаться Пушкин, работая над историческими романами.
80-е годы XVIII века. Публикация оды Державина «Фелица», посвящённая Екатерине Великой, громкий успех.
Параллельно успех и в карьере: Гавриил Романович — Олонецкий губернатор, затем — правитель Тамбовского наместничества, после — кабинет-секретарь императрицы. В 1791 году Державин приобретает каменный особняк на Фонтанке.
Пик же карьеры наступает при Александре I – Державин становится первым в истории России Министром юстиции.
Январь 1815-го — мэтр поэзии на экзамене в Царскосельском лицее восторгается выступлением 15-летнего Пушкина.
Последние годы жизни Державин проводит в имении Званка в Новгородской губернии, где в основном занимается литературной деятельностью.