Меню с коронации Николая Второго и программа концертов, приуроченных к торжеству. Экспозиции, посвящённые 130-летию восхождения на престол, событиям на Ходынском поле и 120-летию российского парламентаризма, открылись в музее политической истории России.

Также посетителям впервые представили жемчужину коллекции — отреставрированную картину кисти прусского художника Франца Крюгера — «Парадный конный портрет императора Николая Первого». Мастера закладывали на работу полтора года, но справились за четыре месяца благодаря высокому качеству авторского холста.

Портрет Николая Первого поступил в руки реставраторов в состоянии «линолеума» с пожелтевшим лаком. А почти в центре виднелись следы от прежних неудачных попыток заделать трещины на холсте. Гигантское полотно 4,5 на 3 метра восстанавливали по крупицам.

«То, что вы сейчас видите, вот эти жемчужные облака, вот это всё с холодными такими приливами, лошадь, сиреневая, пейзажа — всего этого не было видно вообще из-за жёлтого лака», — сказала Ирина Платова, доцент кафедры живописи и реставрации Санкт-Петербургской государственной художественно-промышленной академии им. А. Л. Штиглица.

Конный портрет императора мог бы стареть и дальше — если бы в музее не грянула инвентаризация. «Картина неизвестного автора» терпеливо ждала в фонде. А когда раскрыли рулон — ахнули. Перед хранителями предстала подлинная работа Франца Крюгера.

«Когда её снимали, в принципе удалось определить, что художник практически сразу — просто это мы держали в голове, то есть мы ничего пока не позволяли себе как бы понять, что это действительно это было. Ну, была сразу заметна, несмотря на то, что она такая немножко грязненькая, затёртая, вот как будто даже повреждённая, первая буква», — сказала Екатерина Костина, хранитель фонда изобразительного искусства и авторской графики Государственного музея политической истории России.

Заказ Александр Второй отправил прусскому живописцу сразу после смерти отца — полотно украшало Николаевский зал в Зимнем дворце. После Октябрьской революции императора в раме сменил Ленин — и с тех пор о портрете никто не вспоминал.

«Исаакиевский собор, который Крюгер никогда не видел, он был построен уже после его приезда, и ему пришлось писать его по изображениям. Ну вот тут ещё Благовещенская церковь. Стоит упомянуть, что сейчас её нет, как все знают, она разрушена в 30-х годах», — отметил Сергей Рыбаков, генеральный директор Государственного музея политической истории России.

Работал художник дистанционно, из Пруссии. Дотошный мастер в переписке уточнял всё и даже попросил прислать ему литографии города и парадный мундир — в котором и изобразил императора.

В узких кругах художника прозвали «лошадиный Крюгер» — за анатомическую точность и детализацию скакунов. На этом портрете внимательный зритель заметит особенность: мастер слегка уменьшил животное и чуть укрупнил всадника — чтобы тот не терялся на холсте.

Больше века картина была скрыта от взора публики, и теперь, после реставрации, ценная находка вошла в постоянную экспозицию.