Загадки «Святого Себастьяна». В реставрационных мастерских Эрмитажа ведутся работы по восстановлению одного из самых интригующих полотен Тициана. Холст расчищают от потемневшего от времени лака, масштабную реставрацию проводят впервые с момента появления полотна в коллекции.

Еле слышно напевая, ватным тампоном реставратор деловито счищает налет четырех веков.

«Картина состоит из трех кусков, и автор первоначально написал вот эту часть, а потом в дальнейшем он приставил еще нижнюю часть», — рассказал художник-реставратор РХЦ государственного Эрмитажа Сергей Киселев.

Картину Тициан писал в условиях, знакомых нашим современникам. В 1576 год в Венеции бушует чума, а у Тициана — строгая самоизоляция.

«Тициан, которому на тот момент исполнилось, примерно, мы не знаем, когда он родился, ему было 87 лет, то есть — это человек, который понимал, что он подошел к рубежу своей жизни», — рассказала ведущий научный сотрудник Отдела западноевропейского изобразительного искусства государственного Эрмитажа Ирина Артемьева.

Любой выход из дома за новым холстом для мастера или его семьи мог оказаться фатальным. Святого, за неимением свободного холста, Тициан писал поверх другой картины. Рентген показал — под Себастьяном скрывается Иисус.

«Он использовал холст, на котором был изображен «Динарий Кесаря», но не имея картины, которая была уже ранее написана автором, и хранится в Лондонской галерее, было бы трудно сделать прорисовку», — рассказал художник-реставратор РХЦ государственного Эрмитажа Сергей Киселев.

Казненный римский легионер, объясняют искусствоведы, во время чумы — самый очевидный сюжет. Своеобразная мольба о помощи.

«Это такой вотивный образ от Тициана и его семьи, обращение к святому Себастьяну, защитнику от чумы. Это его личное, его молитва, если хотите», — отметила ведущий научный сотрудник Отдела западноевропейского изобразительного искусства государственного Эрмитажа Ирина Артемьева.

В Россию «Святой Себастьян» прибыл в XIX веке. Тициана Николай I купил оптом, невзирая на цену.

«В XIX веке это единственная покупка целой галереи, потому что до этого, так приобретала картины только его бабушка, Екатерина II, он купил галерею, не выбирая из нее картины. За нее было заплачено 500 тысяч франков», — добавила ведущий научный сотрудник Отдела западноевропейского изобразительного искусства государственного Эрмитажа Ирина Артемьева.

Мастера Эрмитажа обещают закончить реставрацию в следующем году. К сожалению, вопреки надеждам Святой Себастьян семейство Тицианов от чумы не спас. Черная смерть унесла жизни художника и его сына. Из-за этого картина так и осталась незаконченной.