Шокирующее открытие сделали ученые из Калифорнии. Очаровательные пушистые белки стали настоящими кровожадными монстрами. Они ловят, обезглавливают полевок и вырывают своими маленькими коготочками мясо прямо из тушки.
Исследователи многие годы наблюдали за калифорнийскими белками. Животные всегда ели насекомых, птичьи яйца, очень редко — мелких детенышей млекопитающих. Изначально белки считались травоядными животными, питающимися семенами, желудями, фруктами, овощами и орехами.
Ежегодно в течение 12 лет группа ученых летом отправлялась в места обитания белок, чтобы промаркировать несколько особей и наблюдать за ними. В этом году впервые были зафиксированы массовые случаи охоты и убийства полевок. При этом белки даже пытались похитить добычу друг друга, из-за чего вспыхивали скандалы.
Всплеск кровожадности у белок совпал со значительным увеличением популяции полевок.
«Огромное изобилие полевок этим летом действительно открыло для них новую пищевую нишу», — сказала доктор Дженнифер Смит, доцент кафедры биологии в Университете Висконсина в О-Клэр и первый автор исследования. Ее слова приводит The Guardian.
Исследователи заявили, калифорнийских белок теперь следует рассматривать как всеядных животных.
