Официальный визит президента в Северную столицу начался с Эрмитажа. Глава государства осмотрел несколько залов в сопровождении директора музея Михаила Пиотровского, вице-премьера правительства страны Татьяны Голиковой, полпреда президента на Северо-Западе Александра Гуцана и губернатор Александр Беглов.
Затем Владимир Путин поздравил Михаила Пиотровского с прошедшим 80-летием и вручил ему орден «За заслуги перед Отечеством» I степени. Таким образом генеральный директор Эрмитажа стал полным кавалером.
«Это – символ признания вашего огромного вклада в развитие отечественной культуры, в сохранение ее богатейшего наследия. В этом году музейное сообщество нашей страны отмечает 260-летие государственного Эрмитажа, которому вы посвятили долгие годы своей жизни, плодотворной научной и творческой деятельности», – отметил президент России Владимир Путин.
«Для меня это – огромная честь! Признание того, что мы все, в частности – те, кто собрались здесь, делаем на благо России, на благо российской культуры. И особая честь, что церемония проходить здесь – в Двадцатиколонном зале – одном из самых красивых музейных залов мира», – подчеркнул генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский.
До этого Владимир Путин поговорил по телефону с участницей акции «Елка желаний»10-летней Маргаритой Руцинской и ее родителями. Семья приехала в Москву из Белгорода.
Исполнить новогоднее желание президент пообещал, когда снял открытку Маргариты с «Елки желаний».
В Москве Руцинские встретилась со своим любимым телеведущим Леонидом Якубовичем. Он показал павильон, где снимается программа «Поле чудес», а на следующий день организовал для Маргариты полет на вертолете над Подмосковьем.
