19 октября 2024 года космический аппарат Intelsat 33e, находившийся на геостационарной орбите, внезапно отключился и вскоре распался на десятки обломков. Этот инцидент стал неожиданностью, так как спутник продолжал функционировать и периодически маневрировал для корректировки своей орбиты.

Как сообщает «Life.ru», Intelsat 33e, запущенный в 2016 году, на момент аварии имел массу более шести с половиной тонн и длину около восьми метров. С момента своего запуска спутник обеспечивал связь в Евразии, Африке и Австралии, «висев» над одной точкой поверхности Земли — над Индийским океаном.

Важный момент: изначально у спутника возникли проблемы еще на этапе выхода на рабочую орбиту. В 2016 году у него отказал основной двигатель, что стало первой «предвестницей» возможных дальнейших проблем. Информация об этом инциденте вызвала обеспокоенность среди специалистов, особенно в свете недавних проблем, возникших у другой разработки Boeing — космического корабля Starliner.

По данным Космического командования США, после аварии изначально было выявлено более двадцати обломков спутника, однако, как выяснили специалисты Роскосмоса, реальное количество фрагментов было значительно больше. Высота геостационарной орбиты составляет около 36 тыс. километров, что означает, что обломки будут оставаться в космосе на протяжении десятилетий.

Ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт отметил, что обломки спутника пересекают рабочую орбиту других космических аппаратов, что увеличивает риски для функционирующих спутников.

Космические аппараты, которые выводят из эксплуатации, либо сжигают в атмосфере, либо перемещают на орбиту захоронения. В случае Intelsat 33e у специалистов возникли опасения из-за наличия остатков топлива, что могло привести к самовоспламенению и взрывам.

Как показал опыт, спутнику оставалось проработать еще два года, но дополнительные проблемы с перерасходом топлива сократили его срок службы на пять лет. За время работы Intelsat 33e столкнулся с множеством проблем, начиная от отказа двигателя и заканчивая перерасходом горючего.

Ранее телеканал «Санкт-Петербург» сообщал, что астрономическое открытие: в Южной Африке найдены остатки древнего астероида, который изменил жизнь на Земле.