Ученые обнаружили удивительное древнее животное, обитавшее на Земле в самом начале эры динозавров, однако его классификация вызывает сложности. Находка была сделана в Бразилии, и предположительный возраст окаменелостей составляет 237 млн лет, что соответствует эпохе триасового периода.

По окаменелым костям, которые составляют большую часть скелета, ученые воссоздали внешний вид этого существа, названного Gondwanax paraisensis. У него была длинная шея и развитые передние лапы, а передвигался он на всех четырех конечностях. Палеонтологи отмечают, что по строению бедренной кости и крестцовым позвонкам можно сделать вывод, что это животное могло легко пересекать различные местности, что повышало его шансы на выживание. Об этом сообщает «Life.ru».

Gondwanax paraisensis обитал на суперконтиненте Гондвана, когда материки еще были соединены. В этот период Южная Америка примыкала к Африке, а рядом располагались Антарктида, Австралия, Аравийский полуостров и Индостан. Важно отметить, что именно в Южной Америке были найдены самые ранние динозавры, и существует мнение, что они могли появиться именно в этом регионе.

Говоря о классификации, по установленным признакам Gondwanax paraisensis следует отнести к семейству силезавридов — группе животных, внешне схожих с динозаврами, но с небольшими размерами. Исследователи пока не пришли к единому мнению о том, были ли эти существа истинными динозаврами.

Научный сотрудник Дарвиновского музея Ярослав Попов рассказал, что по одной из гипотез силезавриды могут быть предками динозавров. В то же время другие считают, что они относятся к группе птицетазовых, дальним родственникам таких динозавров, как трицератопс и стегозавр.

Ранее в Бразилии и Аргентине ученые находили останки ископаемых, относящихся к ранним динозаврам, таким как эораптор и герреразавр, которые также имели размеры не больше крупной собаки. Если в конечном итоге силезавриды будут признаны динозаврами, то это могло бы сделать Gondwanax paraisensis претендентом на звание самого раннего динозавра на Земле.

Ранее телеканал «Санкт-Петербург» сообщал, что ученые обнаружили гигантских существ в недрах Земли: открытие, изменившее взгляды на биосферу.