Команда астрономов с помощью телескопа Европейской южной обсерватории, установленного в Чили, смогла увидеть более 80 молодых звёзд, вокруг которых находятся протопланетные диски. Эти наблюдения дадут учёным массу уникальной информации о том, как появляются планеты в разных частях галактики Млечный Путь.
«Это серьёзный шаг в сфере наших исследований. Мы перешли от усиленного изучения отдельных звёздных систем к огромному обзору целых регионов, в которых образовываются звёзды», — сказал Кристиан Гински, преподаватель ирландского университета в Голуэе.
Как сообщается в пресс-релизе Европейской южной обсерватории, на сегодняшний день учёным известно про более чем пять тысяч планет, вращающихся вокруг звёзд, отличающихся от Солнца. Эти планеты существенно отличаются на планеты Солнечной системы. Чтобы понять, почему другие планеты формируются иначе, специалисты наблюдают за протопланетными дисками, из которых образуются планеты. Эти диски состоят из пыли и газа и чаще всего находятся в газовых облаках, в которых зарождаются звёзды.
Наблюдая за звёздами в созвездиях Тельца, Ориона и Хамелеона специалисты сделали несколько важных выводов. Так, учёные выяснили, что протопланетные диски редко появляются у двойных или тройных звёзд. А в созвездии Ориона звёзды имеют вокруг себя искривлённые и ассиметричные диски, что может говорить о том, что здесь формируются особо крупные планеты.
