Фото: телеканал «Санкт-Петербург» / АО «ГАТР»
Инициатором создания института выступил выдающийся просветитель Иван Бецкой. Задача формулировалась амбициозно: дать обществу образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества. Первоначально институт разместился при Воскресенском Смольном женском монастыре и был рассчитан на 200 воспитанниц благородного происхождения. Уже через год, в 1765-м, при нём открыли отделение для девушек из недворянских сословий. В 1808 году институт обрёл собственный дом — здание по проекту Джакомо Кваренги.
Беглов подчеркнул: основанный Екатериной Смольный стал важнейшим шагом в развитии всей образовательной системы России и примером для других женских учебных заведений по всей стране. Сегодня традиции женского образования и воспитания продолжает Санкт-Петербургский кадетский корпус — Пансион воспитанниц Министерства обороны. «Для Санкт-Петербурга Смольный институт остаётся символом исторической памяти и культурного наследия нашего города», — заключил губернатор. Спустя два с половиной столетия смолянки по-прежнему часть петербургского культурного кода.