Фото: кадр из фильма «Претендент» (1987)
Людмила Солоденко появилась на свет 4 сентября 1946 года в Одессе. Её отец — кубинский моряк по имени Алехандро, с которым у матери — советской комсомолки — завязался короткий роман. После отъезда возлюбленного на родину женщина осталась одна с дочерью, выделявшейся на фоне окружающих тёмной кожей. В документах отцом был записан законный супруг матери, но семья вскоре распалась.
Судьба девочки сложилась непросто: когда у её мамы диагностировали тяжёлую форму туберкулёза, Людмилу сначала отправили в детский дом, а позже — в специализированное учреждение для подростков, рождённых от иностранцев. Годы, проведённые там, актриса впоследствии вспоминала с горечью: холод, нехватка еды и насмешки из‑за внешности оставили глубокий след в душе Людмилы. Чтобы согреться, дети спали, не снимая одежды, тесно прижавшись друг к другу.
Переломный момент наступил благодаря преподавательнице танцев Вассе Степановне — ученице Айседоры Дункан. Женщина брала Людмилу к себе на выходные, добилась для неё улучшенного питания и в итоге убедила переехать в Москву, открыв перед девочкой новые возможности.
Талант Солоденко заметил джазовый музыкант Эдди Рознер. После успешного прослушивания он пригласил молодую артистку в свой оркестр, где она обрела сценическое имя Лона Лонг и образ «иностранной» певицы в ярких, экзотических нарядах.
Советское происхождение исполнительницы тщательно скрывалось: публика приходила посмотреть на «настоящую иностранку». Людмила учила тексты песен по русской транскрипции, порой не понимая их смысла. Несмотря на полные залы и успех у зрителей, гонорары оставались скромными, и в итоге актриса покинула коллектив.
Хотя Солоденко нечасто доставались главные роли, каждое её появление на экране запоминалось зрителям. В 1970‑х годах она дебютировала в фильме «Хроника ночи», а затем снялась ещё ряде картин: в комедии «Восьмое чудо света», в роли врача в политическом детективе «ТАСС уполномочен заявить…», в культовой научно–фантастической ленте Георгия Данелии «Кин‑дза‑дза!», в фильме «Претендент», исторической драме «Багровый цвет снегопада».

Экзотическая внешность актрисы делала её востребованной для ролей иностранок и ярких характерных персонажей — режиссёры ценили её индивидуальность и харизму.
В 1974 году Людмила Солоденко вышла замуж за врача Михаила Лаврова. В семье родился сын Андрей, который впоследствии пошёл по стопам матери и стал актёром.
В середине 1980‑х годов у Людмилы Михайловны случился роман с американским певцом Дином Ридом, популярным в СССР. Знакомство состоялось во время записи концерта в ГДР. По воспоминаниям Солоденко, Рид был искренне влюблён и предлагал ей переехать в США. Актриса испытывала сильные чувства и всерьёз размышляла о переменах в жизни.
Трагическая гибель Рида в 1986 году стала для неё тяжёлым ударом — новость об этом она узнала из СМИ. Муж отнёсся к ситуации с пониманием, и семья сохранилась.
В 2000–х годах актриса вела уединённый образ жизни, а в 2020 году овдовела. 13 февраля 2026 года Людмилы Солоденко не стало, но её талант и необычная судьба продолжают жить в памяти зрителей и коллег.