Фото: телеканал «Санкт-Петербург»
История праздника
Масленица, отмечаемая восточными славянами, является древним языческим торжеством, знаменующим смену зимнего периода весенним. У западных и южных славян аналогичные праздники – польский Запуст и болгарский Кукер.
В период праздничных гуляний проводились обряды, призванные, по поверьям, ускорить уход зимы и обеспечить обильный урожай. С течением времени первоначальные ритуалы трансформировались в народные увеселения.
На Масленицу возводили ледяные горки и катки, устраивали катания на лошадях, строили снежные крепости. Юношам и девушкам дозволялось больше вольности в поведении: они пели любовные песни и весело проводили время.
Соломенное изображение, облаченное в женское платье, также носило имя Масленицы. В течение масленичной недели куклу приветствовали, возили на санях, оказывали ей знаки внимания, а в завершение праздника предавали огню и совершали обряд погребения. Порой остатки пепла развеивали над полями, веря, что это обеспечит обильный сбор плодов.
Традиционное блюдо Масленицы — блины. Изначально их готовили как ритуальное блюдо на поминки, а позже стали печь на Масленицу как символ солнца. Блинов должно быть много, чтобы и соседей накормить, и в костер пару штук бросить. И обязательно делали угощение с маслом. Есть версия, что от этого и пошло название праздника.
Кульминацией масленичной недели, самым шумным и радостным днем, всегда было воскресенье. В этот день устраивались основные праздничные мероприятия. По деревенским домам ходили переодетые люди, развлекая хозяев песнями и шутками-прибаутками, за что и получали заслуженное угощение.
Масленичную неделю в народе раньше именовали «белым сыром» и «масленкой». Название праздника связано с языческой символикой масла как природной энергии, а в более поздней культуре — выражением уважения предкам и природе, откуда и пошло значение глагола «умасливать». Также праздник называли «озорницей» из-за шумного веселья, «объедухой» — из-за обильных угощений и «поползухой» — из-за постоянно меняющихся дат Масленицы.
Несмотря на распространение христианства на Руси, отголоски языческих верований оставались заметными, что побудило церковь к адаптации Масленицы. Безудержные празднования с ритуалами и народными увеселениями плохо сочетались с христианскими ценностями, учитывая, что масленичная неделя предшествует Великому посту – периоду духовного и телесного очищения. В православной традиции этот отрезок времени стали именовать Сырной седмицей, или Сыропустом, обозначая период отказа от мяса, но с возможностью употребления молочных изделий, яиц и рыбы. Таким образом, Масленица утратила языческую окраску, превратившись для верующих в неделю наслаждения блинами и отдыха перед началом поста.
Традиции праздника
У каждого дня Масленицы есть название и особые традиции, уходящие в языческие верования.