Фото: unsplash.com
Ученые проанализировали отложения, добытые при бурении морского дна в Западной Антарктике. Они установили, что нижняя часть образцов образовалась во время мелового периода – около 85 миллионов лет назад. В осадках нашли окаменевшие споры и пыльцу растений, характерных для дождевых лесов умеренного пояса.
В верхних отложениях нашли песок эпохи среднего и позднего эоцена – между 30 и 40 млн лет назад. В песке был характерный рисунок, напоминающий узоры в дельте современных рек – например, Миссисипи.
Проанализировав частицы, специалисты обнаружили молекулу, характерную для цианобактерий, живущих в пресной воде. Это подтвердило тот факт, что раньше здесь находилась полноводная река, текущая через весь континент. Ее длина составляла около полутора тысяч километров – река впадала в море Амундсена.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Science Advances.