Идти от матча к матчу, от победы к победе. Еще накануне «Зенит» только бился за право оказаться на групповой стадии Лиги чемпионов, а сейчас уже ставит цель выйти в плей-офф, оказаться в числе 16 лучших команд Европы.
Впрочем, за крупным итоговым счетом не стоит забывать первые минуты. Какой бы ни был статус у бельгийского «Стандарда», желания «отквитать» пропущенный у себя на поле мяч у него было предостаточно.
Гол Саломона Рондона, казалось бы, снял вопросы относительно итогового результата, но интриги добавила вторая желтая, и автоматически — красная карточки Виктора Файзулина, по словам партнеров, забывшего, что у него на тот момент уже было одно предупреждение.
Анатолий Тимощук, полузащитник ФК «Зенит»: «До удаления мы допускали некоторое количество брака, но все равно контролировали мяч, забили гол в первом тайме. Даже соперник после такого уже не сомневался, кто выйдет в следующий раунд, в исходе матча. Потом мы остались вдесятером, отдали инициативу сопернику и здорово сыграли на контратаках. Забили два мяча и безоговорочно победили».
Появившийся во втором тайме Анатолий Тимощук «зацементировал» центр поля. На отлично свою работу выполнил и Халк. Сначала он реализовал пенальти за фол против Игоря Смольникова, а затем протаранил оборону бельгийцев слаломным проходом. 3:0 здесь и 4:0 по сумме двух игр. «Зенит» вышел в групповой этап престижнейшего турнира.
Из 32 участников группового этапа сейчас известны 28, «Зенит» в их числе. Сегодня последние пять. Среди претендентов лондонский «Арсенал», «Атлетик» из Бильбао, итальянский «Наполи», леверкузенский «Байер».
Тем не менее уже понятно, что при завтрашней жеребьевке петербургский «Зенит» будет «посеян» во второй корзине и точно не встретится ни с чемпионами Англии «Манчестер Сити», ни французским «ПСЖ», ни итальянским «Ювентусом».
Отметим, что московский ЦСКА в третьей корзине, но в любом случае клубы из одной страны на групповом этапе друг с другом встретиться не смогут.
